Nasa collections na ito. Maaari pa ba akong mag-apply?
Opo. Hindi maaaring magtakda ang isang ospital sa California ng deadline para sa pag-apply sa charity care o sa diskwento, at hindi kayo nito maaaring tanggihan dahil sa kung kailan kayo nag-apply (Health & Safety Code §127405(e)(3)). Nagkabisa ang patakarang iyon noong Enero 1, 2025, at hindi nito sinasabing para lamang ito sa mga mas bagong bayarin.
Hindi ito nababago ng collection agency. Ang anumang agency na naniningil para sa isang ospital ay dapat pumayag nang nakasulat na sundin ang sariling mga patakaran ng ospital, kasama na kung magkano ang maaari nitong singilin sa taong kwalipikado (§127425(c)). Ang mga dokumentong ibinibigay ninyo para mag-apply, gaya ng mga pay stub, ay hindi maaaring gamitin para singilin kayo (§127405(e)(2)).
Kung ibinenta ng ospital ang utang, dapat pahintulutan ng kontrata ng bentahan na maibalik ang account sa ospital kung kwalipikado kayo sa charity care o tulong pinansyal (§127425(a)(2)). Saklaw ng patakarang iyon ang mga bentahan mula Enero 1, 2022. Para sa mga utang na naibenta bago noon, iba ang mga patakaran, pero sulit pa ring magtanong.
Sa ospital kayo mag-a-apply, hindi sa naniningil. Kami ang makakagawa ng aplikasyong iyon at magpapadala nito para sa inyo.
Makakasama ba ito sa aking credit? Maaari ba nila itong i-report?
Mula Enero 1, 2025, sinasabi ng batas ng California na walang sinuman ang maaaring mag-report ng utang na medikal sa isang credit bureau (Civil Code §1785.27(a)). Kasama rito ang mga ospital, doktor, collection agency at mga bumibili ng utang. Hindi maaaring isama ng mga credit bureau ang utang na medikal sa isang credit report (§1785.13(a)(7)), at hindi maaaring gamitin ng mga nagpapautang ang utang na medikal laban sa inyo kapag nagpapasya sila tungkol sa credit (§1785.20.6).
Ang patakaran ay tungkol sa pag-report, hindi sa kung kailan kayo ginamot, kaya saklaw rin nito ang mga lumang bayarin. Hindi dapat lumabas ang utang na medikal sa credit report na ginawa ngayon, gaano man ito katagal. Kung may sadyang mag-report pa rin nito, ginagawa ng batas na walang bisa at hindi na maipapatupad ang utang na iyon (§1785.27(b)).
Isang bagay na dapat ninyong malaman: iginiit ng mga pederal na regulator na nangingibabaw ang pederal na batas sa mga patakaran ng estado na gaya nito, at hindi pa ito napagpapasyahan ng mga korte. Noong Nobyembre 2025, sinabi ng Attorney General ng California na sa California ay labag pa rin sa batas na lumabas ang utang na medikal sa mga credit report.
Kung makakita kayo ng bayaring medikal sa inyong credit report, iminumungkahi ng Attorney General na sabihan ang provider, ang naniningil ng utang at ang credit bureau, at maaari kayong maghain ng reklamo sa oag.ca.gov/report. Makukuha ninyo nang libre ang inyong mga credit report sa annualcreditreport.com.
Nakabayad na ako ng bahagi nito. Maibabalik ba sa akin ang pera?
Posible. Kung kwalipikado kayo, dapat ibalik ng ospital, na may interes at sa loob ng 30 araw, ang anumang ibinayad ninyo nang higit sa dapat ninyong bayaran ayon sa patakaran nito sa charity care o diskwento (Health & Safety Code §127440(a)). Kung kwalipikado kayo sa libreng pangangalaga, maaaring ibig sabihin nito ay lahat ng ibinayad ninyo. Ang mga halagang mas mababa sa $5 ang eksepsiyon.
Sa dalawang kaso, pinapayagan ng batas ang ospital na pumili kung magre-refund, sa halip na iutos ito: kapag limang taon o higit pa na mula sa huli ninyong bayad sa ospital, sa naniningil o sa bumibili ng utang, o kapag naibenta ang utang sa isang bumibili ng utang bago ang Enero 1, 2022 (§127440(b)).
Kaya kung wala pang limang taon mula sa huli ninyong bayad, kailangang mag-refund ang ospital kung kwalipikado kayo. Alinman dito, sulit pa ring magtanong.
Gaano katagal ang masyado nang matagal?
Walang itinakdang hangganan ang batas. Hindi maaaring magpataw ang ospital ng takdang panahon para mag-apply, o tanggihan kayo dahil sa kung kailan kayo nag-apply (Health & Safety Code §127405(e)(3)). Ganoon din sa bayarin mula sa doktor sa emergency room (§127452(d)(3)).
May ilang paraan pa rin na mahalaga ang tagal. Limang taon lang kailangang itago ng ospital ang mga rekord nito ng perang inutang dito (§127425(j)), kaya maaaring mas mahirap hanapin ang napakalumang bayarin. Kapag lumipas na ang limang taon mula sa huli ninyong bayad, nasa ospital na ang pasya kung ibabalik ang ibinayad ninyo (§127440(b)). At hindi kayo maaaring tanggihan ng ospital ng tulong na inaalok ng nakalathala nitong patakaran noong una kayong siningil (§127435(c)).
Kung hindi kayo sigurado kung gaano na katagal ang bayarin, magsimula sa kung ano ang mayroon kayo. Karaniwang nakasulat sa sulat mula sa naniningil ang pangalan ng ospital at ang mga petsa ng serbisyo.
Nakatanggap ako ng mga papeles mula sa korte, o dinedemanda ako. Ano ang dapat kong gawin?
Kumilos na ngayon. May deadline para tumugon ang mga papeles ng korte, at kung malampasan ninyo ito, maaaring magpasya ang korte laban sa inyo nang hindi naririnig ang inyong panig. Para sa karamihan ng demanda sa California, ang deadline ay 30 araw matapos iabot sa inyo ang mga papeles (Code of Civil Procedure §412.20(a)(3)). Basahin ang mga papeles para malaman ang eksaktong petsa.
Makipag-ugnayan ngayong araw sa isang legal aid na organisasyon o sa isang abogado. Nakalista sa LawHelpCA.org ang libreng legal aid ayon sa county. Hindi kami mga abogado, at hindi kami maaaring tumugon sa isang demanda o humarap sa korte para sa inyo.
Sulit pa ring mag-apply para sa tulong pinansyal, pero hindi nito napapalitan ang pagtugon sa korte. Kung kwalipikado kayo sa charity care o diskwento, nililimitahan ng batas kung paano maaaring singilin ang utang: walang lien sa inyong bahay o iba pang ari-arian at walang sapilitang pagbebenta nito, at ang pagkaltas sa sahod (wage garnishment) ng isang panlabas na naniningil ay maaari lamang kung may utos ng korte matapos ang isang pagdinig kung kaya ninyo itong bayaran (Health & Safety Code §127425(h)).
Sabihan din kami agad, at itago ang mga kopya ng lahat. Ang aming mga Tuntunin ng Serbisyo ang nagpapaliwanag kung ano ang maaari at hindi namin maaaring gawin habang bukas pa ang inyong aplikasyon.
Saklaw ba nito ang bayarin ng doktor sa ER?
Madalas, pero hindi palagi. May hiwalay na batas ng California na sumasaklaw sa mga doktor sa emergency room (Health & Safety Code §§127450–127462). Para ito sa mga doktor na empleyado o kinontrata ng ospital para magbigay ng emergency na pangangalaga sa emergency department nito. Dapat silang mag-alok ng diskwento sa mga pasyenteng nasa 400% o mas mababa pa ng Pederal na Antas ng Kahirapan (§127452). Diskwento ang hinihingi nito, hindi libreng pangangalaga.
Hindi nito saklaw ang espesyalistang ipinatawag sa emergency room, o ang doktor na nagtatrabaho sa ospital sa labas ng emergency department (§127450(c)). Maaaring hindi saklaw ang siruhanong ipinatawag para mag-opera, o ang radiologist na bumabasa ng inyong scan. Ang mga bayarin mula sa mga doktor na iyon, at mula sa mga follow-up na pagpapatingin, ay hindi saklaw ng alinman sa dalawang batas, bagama't may ilan na may sariling programa ng tulong at maaari pa rin kayong magtanong.
Para sa mga doktor na saklaw nito, pareho ang mga patakaran sa panahon gaya ng sa ospital: walang deadline para mag-apply (§127452(d)(3)), at may refund na may interes kung nagbayad kayo nang higit sa inyong utang (§127458).
Ang sariling bayarin ng ospital, para sa kuwarto, mga test at pangangalaga ng nars, ay saklaw ng batas sa patas na pagpepresyo ng ospital (Hospital Fair Pricing Act). Kapag inaalam ninyo kung kwalipikado kayo, sabihin sa amin kung aling bayarin ang mayroon kayo.