బిల్లు ఇప్పటికే కలెక్షన్స్లో ఉంది. నేను ఇంకా దరఖాస్తు చేయవచ్చా?
అవును. కాలిఫోర్నియా ఆసుపత్రి ఛారిటీ కేర్ లేదా తగ్గింపు కోసం దరఖాస్తు చేయడానికి గడువు తేదీని నిర్ణయించకూడదు, మరియు మీరు ఎప్పుడు దరఖాస్తు చేశారనే కారణంతో మిమ్మల్ని తిరస్కరించకూడదు (Health & Safety Code §127405(e)(3)). ఈ నియమం జనవరి 1, 2025 నుండి అమలులోకి వచ్చింది, మరియు ఇది కొత్త బిల్లులకు మాత్రమే వర్తిస్తుందని ఇందులో ఎక్కడా చెప్పలేదు.
కలెక్షన్ ఏజెన్సీ ఉన్నంత మాత్రాన ఇది మారదు. ఆసుపత్రి తరఫున బకాయి వసూలు చేసే ప్రతి ఏజెన్సీ, అర్హత ఉన్న వ్యక్తి నుండి ఎంత వసూలు చేయవచ్చనే దానితో సహా, ఆసుపత్రి సొంత నియమాలను పాటిస్తామని రాతపూర్వకంగా అంగీకరించాలి (§127425(c)). దరఖాస్తు కోసం మీరు ఇచ్చే పత్రాలను, ఉదాహరణకు పే స్టబ్లను, మీ నుండి బకాయి వసూలు చేయడానికి ఉపయోగించకూడదు (§127405(e)(2)).
ఆసుపత్రి ఆ అప్పును అమ్మేసి ఉంటే, మీరు ఛారిటీ కేర్ లేదా ఆర్థిక సహాయానికి అర్హులైతే ఖాతా తిరిగి ఆసుపత్రికి వెళ్ళేలా అమ్మకపు ఒప్పందం అనుమతించాలి (§127425(a)(2)). ఈ నియమం జనవరి 1, 2022 నుండి జరిగిన అమ్మకాలకు వర్తిస్తుంది. అంతకు ముందు అమ్మిన అప్పులకు నియమాలు వేరుగా ఉండేవి, అయినా అడిగి చూడటం మంచిది.
దరఖాస్తు ఆసుపత్రికి చేయాలి, కలెక్షన్ ఏజెన్సీకి కాదు. ఆ దరఖాస్తును మేము తయారు చేసి మీ తరఫున పంపగలము.
దీని వల్ల నా క్రెడిట్ దెబ్బతింటుందా? వారు దీన్ని రిపోర్ట్ చేయగలరా?
జనవరి 1, 2025 నుండి, వైద్య అప్పును ఎవరూ క్రెడిట్ బ్యూరోకు రిపోర్ట్ చేయకూడదని కాలిఫోర్నియా చట్టం చెబుతోంది (Civil Code §1785.27(a)). ఇందులో ఆసుపత్రులు, డాక్టర్లు, కలెక్షన్ ఏజెన్సీలు, అప్పులు కొనేవారు అందరూ ఉన్నారు. క్రెడిట్ బ్యూరోలు క్రెడిట్ రిపోర్టులో వైద్య అప్పును చేర్చకూడదు (§1785.13(a)(7)), మరియు రుణదాతలు క్రెడిట్ గురించి నిర్ణయించేటప్పుడు వైద్య అప్పును మీకు వ్యతిరేకంగా పరిగణించకూడదు (§1785.20.6).
ఈ నియమం రిపోర్ట్ చేయడం గురించి, మీకు చికిత్స ఎప్పుడు జరిగిందనే దాని గురించి కాదు, కాబట్టి ఇది పాత బిల్లులకూ వర్తిస్తుంది. వైద్య అప్పు ఎంత పాతదైనా, ఈ రోజు తయారైన క్రెడిట్ రిపోర్టులో కనిపించకూడదు. ఎవరైనా తెలిసి కూడా దాన్ని రిపోర్ట్ చేస్తే, చట్టం ఆ అప్పును చెల్లనిదిగా, అమలు చేయలేనిదిగా చేస్తుంది (§1785.27(b)).
ఒక విషయం తెలుసుకోండి: ఫెడరల్ చట్టం ఇలాంటి రాష్ట్ర నియమాల కంటే పైన ఉంటుందని ఫెడరల్ నియంత్రణ సంస్థలు వాదించాయి, మరియు కోర్టులు ఈ ప్రశ్నను ఇంకా తేల్చలేదు. నవంబర్ 2025లో, కాలిఫోర్నియాలో వైద్య అప్పు క్రెడిట్ రిపోర్టులలో కనిపించడం ఇప్పటికీ చట్టవిరుద్ధమే అని కాలిఫోర్నియా అటార్నీ జనరల్ చెప్పారు.
మీ క్రెడిట్ రిపోర్టులో వైద్య బిల్లు కనిపిస్తే, సేవా ప్రదాతకు, కలెక్షన్ ఏజెన్సీకి, క్రెడిట్ బ్యూరోకు తెలియజేయాలని అటార్నీ జనరల్ సూచిస్తున్నారు, మరియు మీరు oag.ca.gov/reportలో ఫిర్యాదు చేయవచ్చు. మీ క్రెడిట్ రిపోర్టులను annualcreditreport.comలో ఉచితంగా పొందవచ్చు.
నేను ఇప్పటికే కొంత చెల్లించాను. నా డబ్బు తిరిగి వస్తుందా?
రావచ్చు. మీరు అర్హులైతే, ఆసుపత్రి తన ఛారిటీ కేర్ లేదా తగ్గింపు విధానం ప్రకారం మీరు చెల్లించాల్సిన దానికంటే ఎక్కువగా చెల్లించిన మొత్తాన్ని, వడ్డీతో సహా, 30 రోజుల్లోపు తిరిగి ఇవ్వాలి (Health & Safety Code §127440(a)). మీరు ఉచిత వైద్యానికి అర్హులైతే, దీని అర్థం మీరు చెల్లించినదంతా కావచ్చు. $5 కంటే తక్కువ మొత్తాలు దీనికి మినహాయింపు.
రెండు సందర్భాలలో, రీఫండ్ను తప్పనిసరి చేయకుండా, ఇవ్వాలా వద్దా అని ఆసుపత్రి ఎంచుకునేలా చట్టం అనుమతిస్తుంది: ఆసుపత్రికి, కలెక్షన్ ఏజెన్సీకి లేదా అప్పు కొన్నవారికి మీరు చివరిసారి చెల్లించి ఐదు సంవత్సరాలు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ అయినప్పుడు, లేదా ఆ అప్పును జనవరి 1, 2022కు ముందు అప్పులు కొనేవారికి అమ్మినప్పుడు (§127440(b)).
కాబట్టి మీ చివరి చెల్లింపు ఐదు సంవత్సరాల లోపు జరిగి ఉంటే, మీరు అర్హులైతే రీఫండ్ తప్పనిసరి. ఏ సందర్భంలోనైనా, అడిగి చూడటం మంచిది.
ఎంత పాత బిల్లును మరీ పాతదిగా పరిగణిస్తారు?
చట్టం ఎలాంటి పరిమితిని నిర్ణయించలేదు. దరఖాస్తు చేయడానికి ఆసుపత్రి కాల పరిమితులు విధించకూడదు, లేదా మీరు ఎప్పుడు దరఖాస్తు చేస్తున్నారనే కారణంతో మిమ్మల్ని తిరస్కరించకూడదు (Health & Safety Code §127405(e)(3)). ఎమర్జెన్సీ రూమ్ డాక్టర్ బిల్లుకు కూడా ఇదే వర్తిస్తుంది (§127452(d)(3)).
అయినా కొన్ని విషయాల్లో బిల్లు వయసు ముఖ్యమే. ఆసుపత్రి తనకు రావలసిన డబ్బు రికార్డులను ఐదు సంవత్సరాల వరకు మాత్రమే ఉంచాలి (§127425(j)), కాబట్టి చాలా పాత బిల్లును కనుగొనడం కష్టం కావచ్చు. మీ చివరి చెల్లింపు జరిగి ఐదు సంవత్సరాలు గడిచిన తర్వాత, మీరు చెల్లించిన దాన్ని తిరిగి ఇవ్వడం ఆసుపత్రి ఇష్టం (§127440(b)). అలాగే, మీకు మొదటిసారి బిల్లు వచ్చినప్పుడు ఆసుపత్రి ప్రచురించిన విధానం అందించిన సహాయాన్ని అది మీకు నిరాకరించకూడదు (§127435(c)).
బిల్లు ఎంత పాతదో మీకు కచ్చితంగా తెలియకపోతే, మీ దగ్గర ఉన్న దానితో మొదలుపెట్టండి. కలెక్షన్ ఏజెన్సీ పంపిన లేఖలో సాధారణంగా ఆసుపత్రి పేరు, చికిత్స తేదీలు ఉంటాయి.
నాకు కోర్టు పత్రాలు వచ్చాయి, లేదా నాపై కేసు వేశారు. నేను ఏమి చేయాలి?
ఇప్పుడే చర్య తీసుకోండి. కోర్టు పత్రాలతో పాటు స్పందించడానికి ఒక గడువు ఉంటుంది, అది దాటిపోతే మీ వాదన వినకుండానే కోర్టు మీకు వ్యతిరేకంగా నిర్ణయించవచ్చు. కాలిఫోర్నియాలో చాలా కేసులకు, పత్రాలు మీ చేతికి అందిన 30 రోజుల్లోపు స్పందించాలి (Code of Civil Procedure §412.20(a)(3)). కచ్చితమైన తేదీ కోసం పత్రాలను చదవండి.
ఈ రోజే ఒక న్యాయ సహాయ సంస్థను లేదా న్యాయవాదిని సంప్రదించండి. LawHelpCA.org కౌంటీ వారీగా ఉచిత న్యాయ సహాయ సేవల జాబితాను అందిస్తుంది. మేము న్యాయవాదులం కాదు, మీ తరఫున కేసుకు స్పందించలేము లేదా కోర్టుకు వెళ్ళలేము.
ఆర్థిక సహాయం కోసం దరఖాస్తు చేయడం అయినా మంచిదే, కానీ అది కోర్టుకు స్పందించడానికి బదులు కాదు. మీరు ఛారిటీ కేర్ లేదా తగ్గింపుకు అర్హులైతే, అప్పు వసూలు చేసే విధానాలను చట్టం పరిమితం చేస్తుంది: మీ ఇల్లు లేదా ఇతర ఆస్తిపై తాకట్టు హక్కు (lien) పెట్టకూడదు, దాన్ని బలవంతంగా అమ్మించకూడదు, మరియు బయటి కలెక్షన్ ఏజెన్సీ మీ జీతం నుండి కోత విధించాలంటే, మీరు దాన్ని భరించగలరా అనే దానిపై విచారణ తర్వాత కోర్టు ఆదేశం ఉంటేనే చేయగలదు (Health & Safety Code §127425(h)).
మాకు కూడా వెంటనే తెలియజేయండి, మరియు ప్రతిదాని కాపీలు ఉంచుకోండి. మా సేవా నిబంధనలు, మీ దరఖాస్తు పరిశీలనలో ఉన్నప్పుడు మేము ఏమి చేయగలమో, ఏమి చేయలేమో వివరిస్తాయి.
ER డాక్టర్ బిల్లుకు కూడా ఇది వర్తిస్తుందా?
చాలాసార్లు వర్తిస్తుంది, కానీ ఎప్పుడూ కాదు. ఎమర్జెన్సీ రూమ్ డాక్టర్లకు కాలిఫోర్నియాలో వేరే చట్టం వర్తిస్తుంది (Health & Safety Code §§127450–127462). ఆసుపత్రి తన ఎమర్జెన్సీ విభాగంలో అత్యవసర వైద్యం అందించడానికి ఉద్యోగంలో పెట్టుకున్న లేదా కాంట్రాక్ట్ చేసుకున్న డాక్టర్లకు ఇది వర్తిస్తుంది. ఫెడరల్ పేదరిక స్థాయిలో 400% లేదా అంతకంటే తక్కువ ఆదాయం ఉన్న రోగులకు వారు తగ్గింపు ఇవ్వాలి (§127452). ఇది తగ్గింపును తప్పనిసరి చేస్తుంది, ఉచిత వైద్యాన్ని కాదు.
ఎమర్జెన్సీ రూమ్కు పిలిపించిన స్పెషలిస్ట్కు, లేదా ఎమర్జెన్సీ విభాగం బయట ఆసుపత్రిలో పనిచేసే డాక్టర్కు ఇది వర్తించదు (§127450(c)). ఆపరేషన్ కోసం పిలిపించిన సర్జన్, లేదా మీ స్కాన్ను చూసే రేడియాలజిస్ట్ దీని పరిధికి బయట ఉండవచ్చు. ఆ డాక్టర్ల బిల్లులు, మరియు ఫాలో-అప్ విజిట్ల బిల్లులు, ఈ రెండు చట్టాలలో దేని పరిధిలోకీ రావు, అయితే కొందరికి సొంత సహాయ కార్యక్రమాలు ఉంటాయి, మీరు అయినా అడగవచ్చు.
ఇది వర్తించే డాక్టర్లకు, సమయానికి సంబంధించిన నియమాలు ఆసుపత్రికి ఉన్నట్లే ఉంటాయి: దరఖాస్తుకు గడువు లేదు (§127452(d)(3)), మరియు మీరు చెల్లించాల్సిన దానికంటే ఎక్కువ చెల్లించి ఉంటే వడ్డీతో సహా రీఫండ్ (§127458).
గది, పరీక్షలు, నర్సింగ్ సంరక్షణ కోసం ఆసుపత్రి సొంత బిల్లు ఆసుపత్రి న్యాయమైన ధరల చట్టం పరిధిలోకి వస్తుంది. మీ అర్హతను తనిఖీ చేసేటప్పుడు, మీ దగ్గర ఏ బిల్లు ఉందో మాకు చెప్పండి.